1942年8月19日：斯大林格勒大会战开始

1942年8月19日 (农历七月初八)，斯大林格勒大会战开始。

当德军冲到顿河与伏尔加河之间的大平原时，希特勒也有点犯迷糊，东边的斯大林格勒和南边的高加索油田先拿下哪个好？正如俄罗斯谚语所说：一匹马对着两捆草，不知先吃哪捆好。事实表明，每逢这种时候，希特勒就不知天高地厚。这回又是如此，他竟然两捆草全要吃。德军分成两路，保卢斯率第6军团进攻斯大林格勒，第4装甲军团进攻高加索油田。7月23日，这一决定写入了德国陆军史上著名的45号指示中。当德国陆军参谋总长哈尔德提出集中力量保一头时，希特勒指责他，“旧军官只有专业能力而没有激情”，把他撤了职。

保卢斯的第6军团向斯大林格勒冲去，突破苏军一道道防御，任是什么也挡不住。苏军在万般无奈之际，甚至把两个正组建的坦克集团军投入战斗，但一投进去就被战争的狂涛淹没了，把正在组建的部队投入使用，这件事当时就招致批评，但连批评者也不得不认为，在斯大林格勒防御十分薄弱的情况下，斯大林舍此已别无出路。

8月上旬，希特勒后悔了。他命令进攻高加索油田的第4装甲军团回师北上，支援第6军团进攻斯大林格勒。其实，第4装甲军团这时己打到距苏联最大的产油区仅80公里的地方，却不得不掉转身向东北插上。

这时，在斯大林格勒，苏联的守军不足19万人，有300多辆坦克和300多架飞机。保卢斯统率的进攻部队近30万人，700多辆坦克，1200多架飞机。他制定了一个教科书式的作战计划，于8月19日发动了对斯大林格勒的首次进攻。

斯大林格勒背靠伏尔加河，是一个居民不足10万人的小城市，但军事工业十分发达。当德军打到城郊时，工人们开 始拆卸流水线，打算转运到后方。远在莫斯科的斯大林听说此事之后，马上打来电话制止，一个机床也不能拆除，一个工厂也不能后撤，它们被要求在战场的边缘或战场的中心继续生产，产品下了流水线就投入战斗，工人、原料、流水线、产品将与城市共存亡。

8月26日。莫斯科。斯大林在克里姆林宫紧急召见朱可夫，向他宣读了国防委员会的任命，任命朱可夫为最高统帅助理。并命令他火速飞往斯大林格勒，在那里组织局部反攻，牵制住德军的预备队，不让他们投入对斯大林格勒的进攻。

9月3日清晨，朱可夫接到斯大林的电报，电报中称斯大林格勒最迟不超过明天就可能被攻占，要迅速组织反攻。

9月5日拂晓，苏军组织了反攻，但德国航空兵掌握着制空权，苏军的反攻收效不大。

9月10日，德军的先头部队进入斯大林格勒的市区。他们小心搜索着，几乎见不到苏军，事实上，苏军已有组织地 迟入市区，据守在各要害部位上。现在苏军在房屋里，德军在街道上，双方要打一场高速坦克、机动火炮和摩托化步兵都无法 展开的战斗，这就是近战、巷战、肉搏战。它后来被称为“老鼠战争”。

9月12日。莫斯科。斯大林召集刚从前线返回的朱可夫和华西列夫斯基。他们研究了一个大问题：挽救斯大林格勒 的唯一办法是在那里组织一个更大规模的战役，这就是用斯大林格勒吸引住德国的重兵集团，再用强大的预备队对德国重兵集 团实施合围。它就是“天王星计划”。

但据当时测算，最快也得11月中旬才能组织起配备有足够装备的预备队，这就是说，斯大林格勒的守军还要坚持两 个月以上。能不能顶下来？这是对苏军最严酷的考验。

从9月13日起，已进入斯大林格勒市区的德军开始向伏尔加河沿岸挤压，他们从一个废墟冲向另一个废墟，“老鼠 战争”开始了。